كشف النقاب عن ظلال الماضي: جيه كيه بروس-فاندربوي - الأيقونة الخفية للتصوير الفوتوغرافي في أفريقيا. من تنظيم آيدا مولونيه

يقف زوجان غانيان حديثا الزواج بفخر جنباً إلى جنب وهما يرتديان ملابس غربية أنيقة. ترتدي العروس فستان زفاف أبيض طويلاً وغطاء رأس مطرزاً ومزخرفاً مع ذيل طويل أبيض يتساقط في كومة على الأرض المفروشة بالسجاد. ويرتدي العريس بدلة سوداء أنيقة مع قبعة رأس بارزة. ويرتدي كلاهما قفازات بيضاء. يعود تاريخ هذه الصورة الفوتوغرافية، التي تحمل عنوان "زفاف استعماري"، إلى حوالي عام 1930 في أكرا بغانا، وهي للمصور الغاني جيه. كيه. بروس-فاندربويي. هذه الصورة باللونين الأبيض والأسود هي واحدة من 25 صورة للمصور الأفريقي الشهير تُعرض في معرض إزاحة الستار عن ظلال الماضي: جيه. كيه. بروس-فاندربويي - الأيقونة الخفية للتصوير الفوتوغرافي في أفريقيا.

تروي صور بروس-فاندربويي قصة التاريخ الغاني الحديث من منظور محلي. وكما يقول المثل، فإن القلم أمضى من السيف، ولكن في حالة بروس-فاندربويي، فإن قوة الكاميرا تفوق حتى قوة القلم في التقاط لحظة حاسمة في تاريخ غانا — لحظة شهدت الأمة وهي لا تزال ترزح تحت وطأة الحكم الاستعماري البريطاني ولكنها على أعتاب الاستقلال، قبيل لحظة من التغيير الاجتماعي والثقافي والسياسي الكبير.

لفهم السياق الذي كان يصور فيه بروس-فاندربويي، من الأهمية بمكان استيعاب ملخص لتاريخ غانا. بعد توحيد مختلف شعوب السونينكي حوالي عام 300 ميلادي، تشكلت إمبراطورية غانا حول الجزء الشمالي الغربي من غانا الحالية، والتي شملت أيضاً ما يُعرف اليوم بـ موريتانيا ومالي والسنغال. وكانت تُعرف باسم ساحل الذهب نظراً لكميات الذهب الكبيرة التي كانت موجودة هناك. ومنذ عام 1600، وصل المستعمرون الأوروبيون إلى المنطقة حرصاً منهم على الحصول على أكبر قدر ممكن من الذهب والعاج، قبل أن ينتقلوا إلى التجارة بالضحايا الأفارقة الأسرى خلال تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. وفي عام 1874، أصبحت المنطقة رسمياً مستعمرة بريطانية وسُميت بعد ذلك بـ "مستعمرة ساحل الذهب". وبعد قرون، وعقب عقود من الجهود الدؤوبة التي قادها الدكتور كوامي نكروما، الزعيم القومي لغانا ومهندس استقلال البلاد في 6 مارس 1957، تخلت المملكة المتحدة عن قبضتها وأصبحت غانا دولة مستقلة، وكان نكروما أول رئيس وزراء ورئيس من أصل أفريقي ولد في غانا — وهو الزعيم الذي استلهم منه الأمريكي مارتن لوثر كينغ في حراكه السلمي وتغييره.

لقد وثق جيه. كيه. بروس-فاندربويي ولادة غانا الحديثة. ومن خلال عدسة كاميرته، وثق للعالم الأحداث الأكثر تاريخية في تاريخ ساحل الذهب الحديث في القرن العشرين. ولد في 7 مارس 1899 لإيمانويل فاندربويي وإليانور أفوا بروس من عائلة أوتوبلوهوم الملكية في جيمستاون، أكرا البريطانية، وأثناء دراسته في أكرا، اتخذ جيه. كيه. بروس-فاندربويي التصوير الفوتوغرافي كهواية. وسرعان ما أصبح مهنته. بصفته واحداً من المصورين القلائل خلال فترة ما قبل استقلال غانا، والذين برعوا بشكل كبير في التقاط مجموعة متنوعة من المواضيع، من الحياة اليومية إلى الوظائف الحكومية، أصبح جيه. كيه. بروس-فاندربويي أحد المصورين البارزين الموثوق بهم للوظائف الحكومية ولإنتاج حملات للشركات الدولية. وفي عام 1922، أسس استوديو "ديو غراتياس" (Deo Gratias) في أكرا إلى جانب ابنيه إيزاك هودسون وإرنست جون. ويعد هذا الاستوديو، الذي تديره حالياً حفيدته كيت تاماكلو فاندربويي، أقدم استوديو تصوير فوتوغرافي معروف لا يزال يعمل في غانا. وقد افتتح الاستوديو في أوج تطلعات جيه. كيه. بروس-فاندربويي لاستخدام التصوير الفوتوغرافي لالتقاط جمال وتاريخ ساحل الذهب في وقت شهد تغييراً كبيراً. ومن خلال استوديو ديو غراتياس، وثق هو وعائلته تاريخ غانا البصري وحافظوا عليه لما يقرب من مائة عام. والآن، وعلى مدار ثلاثة أجيال، جمعت عائلة بروس-فاندربويي ما يُعتبر المجموعة الأكثر غزارة وتنوعاً لصور غانا في القرن العشرين على مستوى العالم.

وتكمن أهمية أخرى لاستوديو التصوير الفوتوغرافي الخاص بـ جيه. كيه. بروس-فاندربويي في العاصمة الاستعمارية أكرا في قدرته على التقاط ظهور وصراع مجموعتين من النخبة: الزعماء التقليديين والملوك الذين يرتدون ملابس غانية تقليدية، ورجال الأعمال الغربيين الذين يرتدون البدلات وربطات العنق. وتظهر هذه الصور المتناقضة بشكل متكرر في معظم صور بروس-فاندربويي. كانت هناك ثلاث طبقات رئيسية من النخب في ساحل الذهب: عائلات الحكام التقليديين، والمسؤولون الاستعماريون البريطانيون، والأفارقة الذين تلقوا تعليماً غربياً. يصور بروس-فاندربويي كل هؤلاء بالإضافة إلى الهياكل الاجتماعية التي كانت معقدة في بعض الأحيان في تلك الفترة، بدءاً من مدى التأثير الاجتماعي الذي كانت تتمتع به النخب بناءً على العلاقات الشخصية الوثيقة فيما بينها، إلى الجهد الجماعي لنشر هذه القيم المكتسبة إلى الأشخاص الأقل حظاً.

لقد أتاح استوديو ديو غراتياس فرصة لمعظم الغانيين والأجانب لالتقاط صورهم، حيث كان الأخيرون يرسلون الصور إلى عائلاتهم التي تعيش في الخارج. وتحت الحكم الاستعماري، كان من الضروري التقاط صور للحكام ومختلف المهام والاجتماعات الحكومية وتقديم الجوائز. وهكذا قدم استوديو التصوير الفوتوغرافي لبروس-فاندربويي رؤية بديلة للحياة في غانا بالإضافة إلى وسيلة لأفراد العائلة والأصدقاء للتواصل مع بعضهم البعض من بعيد.

إن القوة الكامنة وراء صور جيه. كيه. بروس-فاندربويي تكمن في فخر وعزيمة كل شخص تم تصويره خلال تلك الفترة التي يندمج فيها عالمان في عالم واحد: التراث التقليدي الغاني والحداثة ذات الطابع الغربي. وفي معرض إزاحة الستار عن ظلال الماضي، يتم عرض بعض من أعمال بروس-فاندربويي. وهو يصور مشاهد شوارع نابضة بالحياة في أكرا حيث تسير السيارات ذات الطراز الغربي من أوائل القرن العشرين وسط سوق مزدحم، وتظهر نساء غانيات يحملن السلع على رؤوسهن الملفوفة بقطع قماش واقية بينما يتجاورن مع رجال غانيين على الدراجات الهوائية يرتدون سراويل قصيرة وقميصاً أبيض وربطة عنق. وفي صور أخرى، يجلس زعماء القبائل بعباءاتهم التقليدية ذات الأنماط الملونة الجميلة بفخر وسط شارع مليء بالسيارات الغربية المتوقفة، وصورة لثاني حاملة لقب "ملكة جمال غانا" مع كوامي نكروما الذي يرتدي بفخر رداء الكينتي (المعروف أيضاً بأنه نسيج مقدس مصنوع من شرائط قماشية متداخلة موطنها الأصلي قبيلة أكان في غانا) وكلاهما يشع فرحاً، وشباب غانيون ينتظرون في طابور لشراء بضائع من ملحمة متنقلة، ويرتدون أيضاً سراويل قصيرة وسراويل طويلة وقمصاناً كاروهات بأزرار. وفي صور أخرى تظهر مواكب احتفالية في شوارع أكرا حيث يرتدي الرجال الملابس المحلية والغربية على حد سواء ويسيرون بفخر.

تجسد صور بروس-فاندربويي الجمال المرير لغانا الحديثة في أوائل القرن العشرين وهي على أعتاب مرحلة انتقالية حيث تتحول من الحكم الاستعماري البريطاني إلى الاستقلال. وتقدم صوره وصور عائلته دليلاً بصرياً على وقت تصفية الحسابات مع الماضي والحاضر، والبحث عن الهوية، والرغبة والسعي للبقاء أوفياء للتقاليد والتراث الغاني. وتعد صوره بمثابة تذكير نادر بهذه الفترة الحاسمة في تاريخ غانا — وهي تذكيرات تستمر في تعليم ليس فقط الغانيين ولكن بقية العالم عن لحظة من التحول العظيم والأهمية البالغة لفهم الإرث الاستعماري وما بعد الاستعماري لأفريقيا — إحدى أولى دول القارة التي تحررت من الحكم الاستعماري.

نص المعرض كتبته ريبيكا آن-بروكتور