Yinka Shonibare a étudié les beaux-arts à la Byam Shaw School of Art, à Londres, et a obtenu son MFA à Goldsmiths, University of London. Sa pratique interdisciplinaire fait référence à l'histoire de l'art et à la littérature occidentales pour interroger les identités culturelles et nationales dans le contexte de la mondialisation, abordant les questions de race, de classe sociale et les histoires entremêlées de l'Afrique et de l'Europe.

Il a exposé à l'international à la Serpentine South, à Londres (2024), au Pavillon du Nigeria à la Biennale de Venise (2024) et à la Fondation H, à Madagascar (2025), sa première grande exposition personnelle sur le continent africain. Parmi ses autres réalisations marquantes figurent des commandes pour la Biennale de Sharjah (2023), une rétrospective de mi-carrière au Museum of Contemporary Art de Sydney et au Brooklyn Museum de New York (2008-2009), ainsi que la commande pour le Quatrième socle (Fourth Plinth), Nelson’s Ship in a Bottle, à Trafalgar Square, à Londres (2010).

Ses œuvres font partie des collections de la Tate Modern, Londres ; du Victoria and Albert Museum, Londres ; du National Museum of African Art, Smithsonian Institution, Washington, D.C. ; du Museum of Modern Art, New York ; du Moderna Museet, Stockholm ; du Museum of Contemporary Art, Chicago ; de la Galerie nationale d'Art moderne, Rome ; et de la Fondation VandenBroek, Pays-Bas. Il a été nommé pour le Turner Prize en 2004, élu membre de la Royal Academy of Arts en 2013 et nommé Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE) en 2019.